ВИЛАР — единственная в России государственная научно-исследовательская организация, тематически, комплексно охватывающая проблемы сохранения генетических ресурсов растений и их использования в интересах человека. Научные исследования института в области ботаники и флористики нацелены на мобилизацию адаптивного потенциала растений, с одной стороны, в направлении использования эстето- арома- и фитотерапевтических возможностей растений, а с другой стороны, для создания сырьевой базы разрабатываемых институтом фитопрепаратов многоцелевого назначения.